Модальный глагол can появляется уже на первых страницах учебников начального уровня. Все знают, что он обозначает "могу, умею". Но далеко не все знают, что функции глагола can этим не ограничиваются. В этой статье мы подробно расскажем об использовании и функциях глагола can и его формы прошедшего времени (could) .

Начнем с грамматических характеристик.

• Глаголы can и could не имеют окончаний в третьем лице единственного числа: he can, she can.
• Глаголы can и could не нуждаются во вспомогательных глаголах для образования отрицательных и вопросительных форм: Сan you...? Сould he ...?
• Отрицательная форма глагола can : cannot . Полная форма обычно пишется одним словом, слитно.
• Сокращенная отрицательная форма: can"t . В British English произносится , в American English - [ k æ nt ].
• Отрицательная форма глагола could : couldn ’ t , произносится ["kudnt].
• Глаголы can и could не имеют форм инфинитива или причастия. Если появляется необходимость в использовании этих форм, употребляют эквиваленты данных модальных глаголов: be able, be allowed.
• После глаголов can и could используется смысловой глагол без частицы to .

Теперь поговорим о значениях глагола can (could).

Could обычно воспринимается как форма прошедшего времени глагола can:

He can ride a bike now, but he couldn"t ride two years ago. - Он умеет ездить на велосипеде, но два года назад он не умел.

I couldn"t dance well, but after a few lessons I can dance better. - Я не умел хорошо танцевать, но после нескольких уроков я могу танцевать лучше.

В этой статье мы рассматриваем глаголы can и could (в качестве формы can), и их общие значения, но ошибочно будет считать, что эти глаголы всегда обозначают одно и то же.

Модальный глагол could выступает как самостоятельный модальный глагол, обладающий своими собственными функциями, заслуживающими отдельной статьи.

Основные функции глагола can (could):

Давайте рассмотрим все эти значения.

1. Способность, умение (Can, could)

Мы можем использовать модальный глагол can , когда говорим о способностях, связанных со знаниями, умениями, силой, природой и так далее:

We can speak English very well. - Мы умеем хорошо говорить на английском.

Only Mike can open this door. - Только Майк умеет открывать эту дверь.

Cats can catch mice. - Кошки могут ловить мышей.

She can play the piano a bit. - Она немного умеет играть на пианино.

My bike can accelerate to 150 kph. - Мой мотоцикл может разгоняться до 150 км/ч.

Помимо этого, can используется для описания типичных характеристик чего-либо или кого-либо:

This dog can bite. Don’t come close to it. - Это собака кусается. Не подходи близко к ней.

My boss can be really furious. - Мой начальник может выйти из себя.

Summers can be very hot in our country. - В нашей стране бывает очень жарко летом.

Can (could) всегда используют, когда говорят о способности говорить на каком-то языке или о владении музыкальными инструментами:

Can you speak Russian? - Ты говоришь на русском?

She can play the guitar. - Она играет на гитаре.

Can употребляют, когда говорят о том, что возможно/невозможно при определенных обстоятельствах:

I can’t play the guitar. It’s out of tune. - Я не могу играть на гитаре. Она расстроена.

They can go for a picnic because the weather is fine. - Они могут пойти на пикник, потому что погода хорошая.

We can go to the cinema or we can go to the theatre. - Мы можем пойти в кино или мы можем пойти в театр.

Способности, возможности в прошлом обозначаются модальным глаголом сould :

I could write when I was five. - Я мог писать, когда мне было пять лет.

My mother could skate very well. - Моя мама умела очень хорошо кататься на коньках.

We could play football for hours when we were children. - Мы могли играть в футбол часами, когда были детьми.

2. Разрешение (Permission)

Для того, чтобы попросить разрешения, дать разрешение или отказать в разрешении, употребляется глагол can :

Can I ask you a question? - Можно задать тебе вопрос?

You can go out when you do your homework. - Можешь пойти гулять, когда доделаешь домашнее задание.

You can"t leave the room until the end of the exam. - Вы не можете выходить из комнаты, пока экзамен не закончится.

Когда отказывают в разрешении обычно используют "смягчающие" фразы:

I"m afraid you can"t enter this room. - Боюсь, что вы не можете входить в эту комнату.

Sorry, but you can"t open the book. - Прошу прощения, но вы не можете открывать книгу.

Could также может использоваться для того, чтобы просить разрешения. Вопрос с сould более вежливый и формальный, чем с can. Однако could не употребляется для того, чтобы давать разрешение или отказывать в разрешении, для этого используется can :

Could I read this letter? - Yes, of course you can. - Могу ли я прочитать это письмо? - Конечно, можете.

Could I look at the documents? - No, I"m afraid you can"t. - Можно я посмотрю документы? - Боюсь, что нет.

Can и could также используются при обсуждении каких-либо законов, установленных правил:

Only employees of our company can use the photocopier. - Только работники нашей компании могут пользоваться ксероксом.

Can the pupils bring mobile phones to the lesson? - Ученикам можно приносить мобильные телефоны на урок?

3. Просьбы (requests)

Can и could в вопросах типа - Can/could you ...? - могут выражать просьбу. Разница между ними в том, что could - более формальная форма, более вежливая и менее определенная. Если сравнивать их переводы, то Сan you...? будет звучать как "Можешь...?" или "Можете...?", а Could you ...? : "Не могли бы вы...? ":

Сan you help me translate this text? - Можешь помочь мне перевести текст?

Could you tell me the way to the libtary? - Не могли бы вы подсказать мне, как пройти в библиотеку?

4. Предложения (Offers and suggestions)

Предложения бывают двух видов: когда вы предлагаете что-то сделать для кого-то (это request ) и когда вы предлагаете что-то сделать вместе (это suggestion ).

Если вы хотите предложить сделать что-либо для кого-либо (request) , используйте I can или Сan I...? . Вопрос Can I ...? имеет такое же значение, как и "Would you like me to ...?" (Хочешь, я...?/ Хотите, я...?):

I can fix your car if you like. - Я могу починить твою машину, если хочешь.

Can I wash the dishes? - Мне помыть посуду?

Если ваше предложение - это скорее намек, и носит неопределенный характер, то используйте I could :

I could give you a few recommendations if you would like. - Я мог бы дать вам несколько рекомендаций, если вы хотите.

We could help you with transportation if you still need help. - Мы могли бы помочь вам с перевозкой, если вы еще нуждаетесь в помощи.

Чтобы предложить совершить что-либо вместе (suggestion) , используйте We can/ we could , руководствуясь тем же правилом: could - более формальный и неопределенный:

We can go to the gallery on Sunday. - Мы можем пойти в галерею в воскресенье.

We could go to the gallery on Sunday. - Мы могли бы пойти в галерею в воскресенье.

5. Сan c глаголами восприятия

Как известно, глаголы восприятия, такие как see, hear, taste, smell, feel . Поэтому, чтобы передать, что действие происходит в момент речи, используется модальный глагол can :

I can see you very well. - Я очень хорошо вас вижу.

I can"t hear you. I"ll call you later. - Я вас не слышу. Я позвоню вам позже.

6. Догадки (speculation)

Глагол can можно встретить в составе устойчивых выражений:

Can"t help - быть не в силах сдержаться

I can"t help laughing when I watch this movie. - Я не в силах сдержаться от смеха, когда я смотрю это кино.

Сan"t stand - не выносить

I can"t stand boring people. - Я не выношу скучных людей.

Сan"t say no - быть не в силах отказаться

I can"t say no to your offer. - Я не могу отказаться от твоего предложения.

Сan"t wait - быть не в силах ждать, сгорать от нетерпения

Children can"t wait to go to the circus. - Детям не терпится поехать в цирк.

Пусть вас не пугает такое количество функций и значений глагола can , с практикой вам станет легче их различать, ведь уже сейчас вы используете большинство из них! Чтобы быть в курсе всех новостей на нашем сайте, рекомендуем вам подписаться на нашу рассылку и присоединиться к нам в

Модальный глагол can можно перевести как «могу », «можно », «не может быть », «неужели…? ». Он употребляются для выражения умения, физической возможности, разрешения, просьбы, запрета, уверенности или сомнения в чем-то, невероятности чего-то.

Модальный глагол can в прошедшем времени или при согласовании времен меняется на could . Can не имеет формы будущего времени, в этом случае вместо него используется будущая форма конструкции to be able to .

Утверждение

В утвердительных предложениях модальный глагол can используется только с простым инфинитивом (первой формой) смысловых глаголов без частицы to .

• I can swim. – Я умею плавать.
• It can be true. – Это может быть правдой.
• You can use my pen. – Ты можешь попользоваться моей ручкой.

Прошедшая форма модального глагола can (could ) в утверждении может использоваться с простым инфинитивом смысловых глаголов, а также с совершенным инфинитивом в значении укора, невыполненного действия.

• We could run fast when we were young. – Мы могли быстро бегать, когда были молодыми.
• She said Jack could take her car. – Она сказала, что Джек может взять ее машину. (согласование времен)

• You could be quiet at least. I’m trying to work. – Ты мог бы вести себя тихо хотя бы. Я пытаюсь работать.
• Matt could have waited for us. – Мэтт мог бы нас и подождать.

Отрицание

Отрицательное предложение с can или could образуется добавлением частицы not после самих модальных глаголов.

• I can not find the key to my car. – Я не могу найти ключ к своей машине.
• You can not take my phone. – Тебе нельзя брать мой телефон.

• My mom said my friends could not stay at my place. – Моя мама сказала, что мои друзья не могут остаться у меня. (согласование времен)
• Jack could not have said it. – Не может быть, чтобы Джек сказал такое.

• can not = cannot = can’t
• could not = couldn’t

• My brother can’t dance. – Мой брат не умеет танцевать.
• I couldn’t swim when I was 5 years old. – Я не умел плавать, когда мне было 5 лет.

• Can you swim? – Ты умеешь плавать?
• Can I speak to your boss? – Можно я поговорю с твоим боссом?

• Could they read when they were 5? – Они могли читать, когда им было по 5 лет?
• Could Ann speak perfect English before going to England? – Энн могла разговаривать по-английски идеально перед тем, как поехать в Англию?

• Can’t you be quiet? I’m studying! – Ты не можешь помолчать? Я учусь!
• Why couldn’t you do that for me? – Почему ты не мог сделать это для меня?

Также could является более вежливой формой вопроса, чем can , и они могут свободно заменять друг друга в настоящем времени.

• Can you switch off the air conditioning? – Ты можешь выключить кондиционер?
• Could you switch off the air conditioning? – Не мог бы ты выключить кондиционер?

Особенности употребления

Физическая возможность

Модальный глагол can , как правило, выражает умственную или физическую способность или неспособность что-то сделать, возможности и умения человека.

• Harry Potter can talk to snakes. – Гарри Поттер может говорить со змеями.
• He can’t speak Portuguese. – Он не может говорить на португальском.
• Can you swim? – Ты умеешь плавать?

• I could dance all night long when I was young. – Я мог танцевать всю ночь, когда был молод.
• Jack couldn’t drive a car before last summer. – Джек не умел водить машину до прошлого лета.
• Could Alex dance the waltz at the high school? – Алекс мог танцевать вальс в старшей школе?

Факты, правила, обстоятельства

• She said you could not . – Она сказала, что нельзя.
• I asked her, but she said I couldn’t do it. – Я спросил у нее, но она сказала, что мне нельзя (было) это делать.

Выражение недовольства, укора

Модальный глагол could используется для выражения недовольства говорящего, когда какое-то действие могло произойти, но не происходит, или не произошло в прошлом. Такие предложения передают оттенок укора, раздражения.

В этом значении используется только модальный could с простым инфинитивом смыслового глагола для настоящего и будущего времени, и с глаголами в форме совершенного инфинитива для обозначения действия в прошедшем времени.

• Настоящее и будущее время с Simple Infinitive
• You could speak more distinctly without your chewing-gum. – Ты мог бы говорить более отчетливо без своей жвачки.
• We could go to the party today. – Мы могли бы сходить на вечеринку сегодня. (но мы не пойдем)

• Прошедшее время c Perfect Infinitive
• You could have called me beforehand! – Ты бы мог мне (тогда) позвонить заранее!
• She could have explained us how to do this work. – Она бы могла объяснить, как делать эту работу.

Сомнение, неуверенность

Модальный глагол can или его форма прошедшего времени could может использоваться в вопросительных предложениях для выражения сомнения или неуверенности говорящего в чем-либо. При этом could выражает большую степень неуверенности (человек еще больше сомневается), чем can . Такие предложения переводятся как «неужели ..?», «неужели это правда, что ..?».

can и could простого инфинитива и продолжительного инфинитива could с формой совершенного и совершенно-продолжительного инфинитива смыслового глагола.

• Настоящее время
• Can she be right? – Неужели она права?
• Can she be telling the truth? – Неужели она говорит правду (сейчас)?

• Прошедшее время
• Could she have been right? – Неужели она была права?
• Could she have been living with him for 5 years? – Неужели это правда, что она прожила с ним 5 лет?

Выражение невероятности

Отрицательные формы настоящего и прошедшего времени can not и could not используются для выражения того, что говорящий отказывается верить во что-то, это действие нереально и не может быть правдой. Такие предложения переводятся как «не может быть, что …». При этом could делает такое предложение менее категоричным.

В этом значении, когда говорят о настоящем времени, с can not и could not используется смысловой глагол в форме простого инфинитива и продолжительного инфинитива . Когда говорят о прошедшем времени, то используется совершенный инфинитив и совершенно-продолжительный инфинитив смыслового глагола.

• Настоящее время
• Ann can not be right. – Не может быть, чтобы Энн была права.
• Ann couldn’t be telling the truth. – Энн вряд ли говорит правду (сейчас).

• Прошедшее время
• Ann can’t have lied that day. – Не может такого быть, чтобы Энн мне тогда соврала.
• Ann couldn’t have been living with Matt for 5 years. – Не может быть, чтобы Энн прожила с Мэттом 5 лет.

Устойчивые выражения

В данных устойчивых выражениях модальный глагол can используют, если говорят о действии в настоящем времени. Could используется, если говорят о действии в прошедшем времени.

Can’t help и глагол с окончанием -ing переводится как «не могу удержаться от ...».

• I can’t help laughing! This TV-show is so funny! – Не могу сдержать смех! Это шоу такое смешное!
• She can’t help eating chocolate. – Она не может удержаться от того, чтобы не съесть шоколад.

• Ann couldn’t help crying. – Она не могла сдержать слез.
• Jack couldn’t help smiling when he saw her. – Он не мог сдержать улыбки, когда видел ее.

Can’t but с простым инфинитивом глагола в переводится как «ничего другого не остается, как ...».

• I can’t but refuse your offer. – Мне ничего не остается, как отклонить ваше предложение.
• She couldn’t but ask him about it. – Ей ничего не оставалось делать, как спросить его об этом.

Can’t possibly с простым инфинитивом глагола переводится как «просто не могу ...».

• I can’t possibly do it. – Я просто не могу это сделать.
• She couldn’t possibly marry him. – Она просто не могла выйти за него замуж.

To be able to

Выражение to be able to (быть в состоянии) может заменять модальный глагол can в значении возможности или способности что-то сделать. Их различие заключается в том, что to be able to выражает возможность совершить действие в конкретном случае, а не физическую или умственную способность человека. Однако, в будущем времени can всегда заменяется на выражение to be able to , так как can не имеет формы будущего времени.

• I can play football. – Я могу (умею) играть в футбол. (физическая способность)

• I’m able to play football today. – Я могу поиграть в футбол сегодня. (возможность)
• I was able to play football last Saturday. – Я мог поиграть в футбол в прошлую субботу.
• I will be able to play football next week. – Я смогу поиграть в футбол на следующей неделе

Добавить в избранное

Основное значение модального глагола can — способность или возможность что-либо сделать. В переводе на русский язык can означает «мочь, уметь».

Модальный глагол can. Формы

Этот модальный глагол имеет 2 временные формы: can (настоящее время) и could (прошедшее).

I can swim. — Я умею плавать.
I cannot swim. = I can’t swim (краткая форма). — Я не умею плавать.
Can you swim? — Yes, I can. / No, I can’t. — Ты умеешь плавать? — Да, я умею. / Нет, я не умею.

I could swim when I was little. — Я могла (умела) плавать, когда была маленькой.
I could not swim when I was little. = I couldn’t swim (краткая форма) when I was little. — Я не умела плавать, когда была маленькой.
Could you swim when you were little? — Yes, I could. / No, I couldn’t. — Ты умела плавать, когда была маленькой? — Да, умела. / Нет, не умела.

Обратите внимание, что и can , и could употребляются со всеми лицами. После модального глагола can следует глагол в неопределенной форме без частицы to . Частица to не употребляется после can / could !

Модальный глагол can. Значения

Модальный глагол can может выражать:

способность (физическую или умственную) выполнить какое-либо действие:

She can speak several languages. — Она умеет говорить на нескольких языках.
They can’t dance very well. — Они не умеют хорошо танцевать.
He can’t drive he is too tired. — Он не может вести машину, он слишком устал.
She could swim when she was 5. — Она умела плавать, когда ей было 5.

объективно существующую возможность :

You can easily lose your way in the dark. — Ты легко можешь сбиться с пути в темноте.
It can be very cold in winter. — Зимой может быть очень холодно.

разрешение (с помощью can можно попросить разрешения что-либо сделать или дать разрешение):

Can I ask a question? — Могу я задать вопрос?
Could I ask a question, please? — Могу я задать вопрос, пожалуйста? (здесь could используется как вежливая форма в более формальных ситуациях)
You can go home now if you like. — Ты можешь сейчас пойти домой, если хочешь.

запрет в отрицательных предложениях:

You can’t go for a walk, it’s too late. — Ты не можешь пойти на прогулку, слишком поздно.

просьбу , при этом could будет выражать более вежливую просьбу («Не могли бы вы …?»):

Can you close the door? — Можешь закрыть дверь?
Could you close the door, please? — Не могли бы вы закрыть дверь, пожалуйста?

удивление в вопросительных предложениях, в переводе на русский «Неужели …?»:

Can it be 6 o’clock already? — Неужели уже 6 часов?
Can he be still sleeping ? — Неужели он все еще спит?

недоверие в отрицательных предложениях, в переводе на русский «Не может быть, чтобы …»:

It can’t be 6 o’clock already. — Не может быть, чтобы уже было 6 часов.

Выражения с can

Запомните следующие выражения с can :

He couldn’t help (Он не мог удержаться, чтобы не) laughing (рассмеяться).

I can’t but (Мне ничего не остается, как) ask him about it (спросить его об этом).

It can’t be possibly true. — Не может быть, чтобы это была правда.

Be able to — эквивалент модального глагола can

Модальный глагол can имеет свой эквивалент be able to — «быть способным, в состоянии, мочь, уметь», который может употребляться в настоящем, прошедшем и будущем временах. Для этого be ставится в нужную временную форму:

Present Simple: am / is / are + able to — He is able to do it. — Он может (в состоянии) сделать это.

Past Simple: was / were + able to — He was able to do it yesterday. — Он мог (был в состоянии) сделать это вчера.

Future Simple: will be + able to — He will be able to do it tomorrow. — Он сможет (будет в состоянии) сделать это завтра.

Present Perfect: have / has been + able to — He has been able to swim since childhood. — Он с детства умеет плавать.

Be able to не является модальным глаголом, но при этом используется вместо can / could в значении способности / возможности в том случае, когда мы хотим употребить время, которое нельзя передать с can или could . Но есть и небольшое смысловое различие между can / could и be able to : can означает возможность совершения действия вообще, а be able to — конкретного, единичного действия в какой-то конкретный момент.

I can swim across the river. — Я могу переплыть эту реку (вообще).
I am able to swim across the river. — Я в состоянии (могу) переплыть эту реку (сейчас, когда это необходимо).

Модальный глагол can переводится как могу, умею, имею возможность, Модальный глагол can показывает физическую или умственную возможность сделать что-либо. Это его самое распространенное, но не единственное значение.

Примеры предложений с глаголом can:

I can swim.
Я умею плавать.

I can run fast.
Я умею бегать быстро.

На самом деле, у модального глагола can в английском языке несколько значений . Он может использоваться в следующих случаях:

• Чтобы сказать о праве совершать какое-либо действие в соответствии с правилами или законом:

The Congress can form the budget.
Конгресс имеет право формировать бюджет.

• Чтобы спросить разрешение или дать разрешение:

Can I go home?
Могу я идти домой?

You can go home.
Вы можете идти домой.

• Отрицательная форма глагола can используется для выражения запрета:

You cannot smoke here.
Вы не можете курить здесь.

• В просьбах:

Can you repeat your question?
Вы не могли бы повторить свой вопрос?

При этом, если использовать could вместо can, то просьба будет подчеркнуто вежливой.

• Чтобы усилить высказывание содержащее недоверие, удивление или упрек:

She cannot be so young!
Она не может быть такой молодой!

Can there be so hot in January.
Неужели там так жарко в январе?

Как строятся предложения с модальным глаголом can?

Глагол can - модальный, это значит, что он используется не сам по себе, а в паре с другим (смысловым) глаголом. Инфинитив смыслового глагола всегда ставится сразу после глагола can.

Например:

Mike can play piano.
Майк может играть на пианино.

Здесь play (играть) - смысловой глагол.

У глагола can есть прошедшая форма - could. При образования прошедшего времени меняется только глагол can, смысловой глагол не меняется. Примеры прошедшего времени:

John could drive a car since he was 14.
Джон умел играть на пианино с 14 лет.

В будущем времени глагол can не используется. Но есть конструкция "be able to", которая является эквивалентом модального глагола can и может быть использована вместо глагола can, для образования будущего времени. Например:

Soon I will be able to speak English.
Скоро я смогу говорить по-английски.

Глагол can, в отличии от большинства обычных глаголов, не меняется по лицам и не требует вспомогательного глагола have для образования вопросительных и отрицательных предложений.

Не изменяется по лицам:
I can …
You can …
He can …
She can …
It can …
They can …

Добавить в избранное

Видеоурок: Модальный глагол could в английском языке

В английском языке could в сочетании с инфинитивом основного глагола (без частицы to!) употребляется и как форма сослагательного наклонения. В этом случае при переводе на русский язык чаще всего к could добавляется частица «бы»: мог бы, смог бы, сумел бы .

I could help you. — Я мог бы помочь вам.

Сослагательное наклонение показывает, что говорящий рассматривает действие как возможное, желательное или предполагаемое. Другими словами, глагол в форме сослагательного наклонения может выражать возможность, предположение, сомнение, желание или нереальность действия. На русский язык сослагательное наклонение обычно переводится сочетанием глагола в прошедшем времени и частицы «бы» — в случае с could — мог бы, смог бы .

Возможность сейчас или в будущем

Модальный глагол could используется, чтобы выразить возможность совершения действия в настоящем или будущем. Другими словами, с помощью could мы можем говорить о возможных действиях, которые могли бы произойти сейчас или в будущем.

We could still win — the game isn’t over yet. — Мы всё ещё могли бы выиграть — игра ещё не закончена.

Could в этом предложении употребляется как форма сослагательного наклонения и выражает возможность совершения действия «ещё не всё потеряно, мы можем выиграть, такая возможность существует».

We can still win — the game isn’t over yet. — Мы всё ещё можем выиграть — игра ещё не закончена.

Но в таком случае предложение с can будет звучать более категорично, более уверенно. В свою очередь, could — это менее определённая форма, чем can . Could в целом смягчает всё высказывание и при этом выражает меньшую степень уверенности в возможности совершения действия.

Таким образом:

We can still win — the game isn’t over yet. — Мы всё ещё можем выиграть — игра ещё не закончена.
Предложение звучит более категорично, мы в большей степени уверены в возможности выиграть.

We could still win — the game isn’t over yet. — Мы всё ещё могли бы выиграть — игра ещё не закончена.
Предложение звучит мягче, при этом использование could привносит оттенок неуверенности — мы не исключаем, что возможность выиграть есть, но менее уверены в этом. Отсюда и частица «бы» в переводе на русский язык.

Ещё примеры:

I could do it now, if you like. — Я мог бы сделать это сейчас, если хочешь.

What shall we do tomorrow? ~ Well, we could go to the cinema. — Что будем делать завтра? ~ Ну, мы могли бы пойти в кино.

When you go to Paris next month, you could stay with Kate. ~ Yes, I suppose I could . — Когда ты поедешь в Париж в следующем месяце, ты могла бы пожить у Кейт. ~ Да, думаю, могла бы.

Обратите внимание, что с помощью could в данных предложениях мы не просто выражаем реально существующую возможность, мы предлагаем «сделать что-то; пойти в кино; остановиться у Кейт».

Вместе с could часто можно встретить наречие easily (легко, очень вероятно, вполне вероятно) , которое позволяет подчеркнуть реально существующую возможность.

Также обратите внимание, что не всегда could в этом случае можно перевести на русский язык, используя прошедшее время и частицу «бы», так как на русском это может звучать неестественно и слегка искажать смысл.

You could easily lose your way in the dark. — Ты легко можешь сбиться с пути в темноте.
In a situation like this, anything could happen . — В такой ситуации может произойти всё что угодно.

В данном случае мы просто говорим о том, что это вполне возможно, но при этом предложения звучат менее уверенно и не так категорично, как они бы звучали с can . Если же употребить can, то это будет означать, что говорящий уверен в том, что в темноте можно заблудиться и что в такой ситуации может произойти всё что угодно, для говорящего это своего рода «факт, общеизвестная истина». C could же мы лишь допускаем возможность того, что это может произойти.
В этом значении could употребляется с без частицы to (глаголы во всех словарях представлены простой формой инфинитива: speak , read , lose , fall , go и др.).

Предложения, просьбы, разрешение

С помощью модального глагола could в английском языке можно предложить что-то сделать, попросить о чём-то или спросить разрешение.

Предложения

Модальный глагол could мы можем использовать, когда хотим предложить кому-то что-то сделать . При этом такое предложение с could будет носить несколько неопределённый характер и звучать ненавязчиво, чем аналогичное с .

We could write a letter to the manager. — Мы могли бы написать письмо менеджеру.

I could help you with your homework. — Я мог бы помочь тебе с домашним заданием.

I could invite you for a cup of coffee. — Я могла бы пригласить вас на чашечку кофе.

Чтобы предложить кому-то что-то сделать, мы можем использовать и модальный глагол can :

We can write a letter to the manager. — Мы можем написать письмо менеджеру.
I can help you with your homework. — Я могу помочь тебе с домашним заданием.
I can invite you for a cup of coffee. — Я могу пригласить вас на чашечку кофе.

Предложения с can будут звучать увереннее и категоричнее, тогда как c could мягче, но с меньшей степенью уверенности. Это будет скорее намёк на то, что вы могли бы что-то сделать.

Просьбы

В английском языке could также используется для выражения вежливой просьбы. То есть мы можем использовать could , чтобы вежливо попросить кого-то сделать что-то . Как правило, просьба представляет собой вопросительное предложение:

Could you help me with these boxes? — Не могли бы вы помочь мне с этими коробками?
Could you open the window, please? — Не могли бы вы открыть окно, пожалуйста?
Could you lend me one thousand roubles until tomorrow? — Не могли бы вы одолжить мне тысячу рублей до завтра?

Обычно такое употребление could чаще встречается в формальной речи, так как это вежливая просьба. В неформальной обстановке в общении с хорошо знакомыми людьми, как правило, используется :

Can you help me with these boxes? — Можешь помочь мне с этими коробками?

Разрешение

Could также употребляется, чтобы попросить разрешение что-либо сделать . Но при этом, обратите внимание, could не используется, чтобы дать разрешение или отказать в разрешении. В этом случае, если вы хотите разрешить что-то или запретить, можно употребить модальный глагол can .

Could I ask you a question? ~ Yes, of course you can . — Можно задать вам вопрос? ~ Да, конечно, можно. / Могу я задать вам вопрос? ~ Да, конечно, вы можете.
(could — прошу разрешение; can — даю разрешение)

Could I leave early today? ~ Sorry, but you can’t . We have a lot of work to do. — Могу я уйти пораньше сегодня? ~ Сожалею, но вы не можете. У нас много работы. / Можно мне уйти пораньше сегодня? ~ Сожалею, но нельзя. У нас много работы.
(could — прошу разрешение; can’t — отказываю в разрешении)

В отличие от модального глагола can , который тоже используется, чтобы попросить разрешение, could является более формальной и вежливой формой. Поэтому, если мы хотим проявить уважение к собеседнику или просто быть вежливыми, то в этом случае следует выбрать именно could .

Предположение

Could может употребляться подобно модальным глаголам may и might и выражать предположение с оттенком сомнения и неуверенности . В этом значении could (также как и may с might ) используется с и соответствует русскому «возможно, может быть». Другими словами, с помощью could мы можем высказать предположение:
Is it happening? — Это сейчас происходит? ~ Возможно, происходит.
Will it happen? — Это произойдёт? ~ Возможно, произойдёт.
В этом случае говорящий думает, что это возможно, но не знает наверняка.

Обратите внимание, что не используется в значении предположения.

Could + простой инфинитив

Could + простой инфинитив : относится к настоящему или будущему времени — «возможно, делает / происходит» или «возможно, сделает / произойдёт».

Простой инфинитив является основной формой и представляет глагол в словаре (to read , to be , to write , to go , to come и др.); в сочетании с could употребляется без частицы to : could be , could read , could come .

Where’s Mike? ~ I don’t know. He could be in the garden. — Где Майк? ~ Не знаю. Возможно, он в саду. / Он может быть в саду.
В этом предложении мы высказываем предположение относительно того, где сейчас находится Майк. При этом обратите внимание, что я не уверена, что он в саду, просто предполагаю.

It could rain this evening, but I think it probably won’t. — Сегодня вечером может пойти дождь, но думаю, вероятнее всего нет. / Может быть, сегодня вечером будет дождь, но думаю, вероятнее всего нет.
В этом предложении мы предполагаем, что вечером пойдёт дождь, но не очень уверены в этом. Обратите внимание, что в этом случае мы высказываем предположение относительно действия, которое может произойти в будущем.

This car could be my neighbour’s, but I’m not sure. — Возможно, это машина моего соседа, но я не уверен.

Could + длительный инфинитив

Could + длительный инфинитив : подчёркивает продолжительность действия — «возможно, делает / происходит сейчас».

Длительный инфинитив образуется с помощью вспомогательного глагола to be и смыслового глагола с окончанием -ing : to be going , to be sleeping , to be reading , to be working ; в сочетании с could используется без частицы to : could be sleeping , could be working , could be reading .

He could be sleeping now. — Возможно, он сейчас спит.

Could + перфектный инфинитив

Could + перфектный инфинитив : действие относится к прошлому — «возможно, сделал».

Перфектный инфинитив (или совершенный инфинитив) образуется с помощью вспомогательного глагола to have и смыслового глагола в III форме : to have come , to have met , to have worked ; в сочетании с could употребляется без частицы to : could have come , could have met , could have worked .

Don’t worry — they could have just forgotten to call. — Не беспокойся — возможно, они просто забыли позвонить. / Не беспокойся — они могли просто забыть позвонить.
В этом предложении мы высказываем предположение относительно действия, которое могло произойти в прошлом: возможно, они просто забыли, поэтому и не позвонили.

Why didn’t he come to the party yesterday? ~ He could have been too tired to go to the party. — Почему он не пришёл вчера на вечеринку? ~ Возможно, он слишком устал, чтобы идти на вечеринку.
В этом предложении мы также высказываем предположение относительно действия в прошлом: возможно, он устал, поэтому не пришёл на вечеринку.

Could have + III форма глагола: могло произойти, но не произошло

Could в сочетании с перфектным инфинитивом также используется, когда мы хотим сказать, что могли что-то сделать в прошлом, но не сделали :

I could have won the game but decided to let her win. — Я мог бы выиграть, но решил позволить ей победить.
Я мог тогда выиграть, но не выиграл, потому что решил позволить победить ей.

They could have taken a taxi home instead of walking and getting wet. — Они могли бы поехать домой на такси вместо того, чтобы идти пешком и мокнуть.
Они могли тогда поехать на такси, но не сделали этого.

He could have married any girl he wanted to. — Он мог бы жениться на любой девушке, на какой бы захотел.
Он мог, но не сделал этого.

Таким образом, используя could have + глагол в III форме , мы говорим о том, что что-то могло произойти в прошлом, но не произошло. При этом в таких предложениях часто присутствует оттенок сожаления:

I could have been a doctor. — Я могла бы стать доктором.
Могла, но не стала. Теперь сожалею об упущенной возможности.

Неодобрение / Осуждение

Также с помощью could have + глагола в III форме мы можем выражать своё неодобрение или осуждать какое-либо действие :

They could at least have said they were sorry. — По крайней мере они могли бы и сказать, что им жаль.
Предложение относится к прошлому: могли, но не сказали, и я это не одобряю.

You could have told me you were getting married. — Мог бы и сказать мне, что женишься.
Предложение относится к прошлому: мог сказать, но не сказал, и мне это не нравится.

Если же употребить could в сочетании с простым инфинитивом, то действие будет относиться к настоящему:

You could at least say that you are sorry. — Мог бы по крайней мере и сказать, что сожалеешь.
Could здесь выражает неодобрение, при этом действие относится к настоящему, поэтому вероятность того, что ты скажешь, всё-таки есть, хотя я в этом и сомневаюсь.

Выражение How could you / she / he /they …? часто используется, чтобы показать, что вы не одобряете чьё-либо поведение:

How could you be so cruel! — Как можно быть таким жестоким!

How could you have gone without telling me? — Как ты мог уйти, не сказав мне?
В этом предложении употреблён перфектный инфинитив, поэтому

Такое употребление could характерно в большей степени для разговорной речи.

Также в разговорной речи could со словами, выражающими эмоции, передаёт желание, склонность «готов / готов был». В этом случае мы делаем акцент на чувствах, которые испытываем или испытывали, слегка преувеличивая:

I’m so tired I could sleep for a week. — Я так устала, что могла бы проспать неделю.
Действие относится к настоящему.

I was so angry I could have killed her. — Я был так зол, что готов был убить её. / Я был так зол, что мог убить её.
Действие относится к прошлому.

Таким образом, мы подчеркиваем, насколько сильные эмоции мы испытываем или испытывали.

Сомнение. Удивление

В отрицательных предложениях could выражает сомнение, недоверие и соответствует русскому «Не может быть, чтобы… / Невероятно…» . В этом случае could употребляется аналогично . При этом в этом значении чаще можно встретить именно can . Обратите внимание, что could в этом случае может использоваться с разными видами инфинитива.

She must have made a mistake. It couldn’t be true. — Должно быть, она ошиблась. Не может быть, чтобы это было правдой.
Я уверена в том, что это не может быть правдой. Предложение относится к настоящему.

A firework couldn’t have done all that damage. — Не может быть, чтобы фейерверк нанёс весь этот ущерб. / Не мог фейерверк нанести весь этот ущерб.
Я уверена, что это невозможно. В этом предложении действие относится к прошлому.

He couldn’t be lying to us. He is an honest man. — Не может быть, чтобы он нам сейчас лгал. Он честный человек.
В этом предложении употреблён длительный инфинитив, чтобы подчеркнуть продолжительность действия.

He couldn’t have taken the money. — Не может быть, чтобы он взял эти деньги. / Не мог он взять эти деньги.
Действие относится к прошлому.

Во всех этих предложениях говорящий абсолютно уверен в том, что что-то невозможно или крайне маловероятно.

В вопросительных предложениях could с разными формами инфинитива, как и can , может выражать удивление, смешанное с сомнением и соответствовать русскому «Неужели?» . При этом could , в отличие от can , выражает большую степень сомнения.

Could it be true? — Неужели это правда?

Could he be still sleeping ? — Неужели он всё ещё спит?

Could he have said it? — Неужели он это сказал?

Модальные глаголы многозначны, поэтому в зависимости от контекста одно и то же предложение можно интерпретировать по-разному.